ঘরের মাঠে ফিরতি লেগেও হারের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। কলম্বিয়ার বিপক্ষে এনসো ফের্নান্দেসের লাল কার্ড ম্যাচে আরও বিপদে ফেলে দিয়েছিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। তবে শেষ দিকে থিয়াগো আলমাদার চোখজুড়ানো গোলে অবশেষে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে হাফ ছেড়ে বাঁচল লিওনেল স্কালোনির দল।
বাংলাদেশ সময় বুধবার সকালে বুয়েন্স আইরেসের ঐতিহাসিক এস্তাদিও মাস মনুমেন্তালে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপ লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে শুরু থেকেই উত্তেজনা ছিল চরমে।
প্রথমার্ধে বল দখলে দাপট দেখালেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না আর্জেন্টিনা। উল্টো ২৪তম মিনিটে লুইস দিয়াসের গোলে এগিয়ে যায় সফরকারী কলম্বিয়া, যারা প্রথম লেগে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল। এরপর থেকে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগ বারবার ব্যর্থ হয় সংগঠিত রক্ষণভাগ ভাঙতে।
ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় ৫৭তম মিনিটে। কেভিন কাস্তানো হেড করতে গেলে পা তুলে শট করতে যান এনসো ফের্নান্দেস। তাঁর বুট গিয়ে লাগে কাস্তানোর মাথায়। মারাত্মক ফাউলের কারণে রেফারি সরাসরি লাল কার্ড দেখান আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারকে। আহত কাস্তানোর জায়গায় মাঠে নামেন হুয়ান আরিয়াস।
একজন কম নিয়েও হাল ছাড়েনি আর্জেন্টিনা। খানিক পর লিওনেল মেসিকে তুলে এনে কোচ স্কালোনি মাঠে নামান এসেকিয়েল পালাসিওসকে। আক্রমণের গতি বাড়ে তখন থেকেই। একের পর এক আক্রমণে চাপে পড়ে কলম্বিয়া।
শেষ পর্যন্ত ৮০তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোল পায় স্বাগতিকরা। ডি-বক্সের বাইরে থেকে বল পেয়ে দারুণ দক্ষতায় ভেতরে ঢুকে বাঁ পায়ের শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন থিয়াগো আলমাদা। তার দূরের পোস্ট বরাবর নেয়া শটটি আর্জেন্টিনাকে নিশ্চিত পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করে।
এই ড্রয়ে পয়েন্ট হারালেও বিশ্বকাপ বাছাইয়ের চূড়ান্ত পর্বে আগেই জায়গা নিশ্চিত করা আর্জেন্টিনার কোনো সমস্যা হয়নি। ১৬ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে স্কালোনির দল। অন্যদিকে, ২২ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে কলম্বিয়া।
