আর্জেন্টিনার ফুটবল মহাতারকা লিওনেল মেসি। ছবি: সংগৃহীত
বুয়েনস এইরেসে দেশের মাটিতে বিদায়ী ম্যাচ খেললেন আর্জেন্টিনার ফুটবল মহাতারকা লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে জোড়া গোল করে তিনি স্মরণীয় করে তুললেন নিজের শেষ ম্যাচ। শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) ভোরে অনুষ্ঠিত এ খেলায় আর্জেন্টিনা ৩–০ গোলে জয় পায়। মেসির গোল দুটি আসে ম্যাচের ৩৯ ও ৮০ মিনিটে, আরেকটি গোল করেন লাউতারো মার্টিনেজ।
প্রথম গোলের সময় দারুণ সমন্বয় দেখা যায় আর্জেন্টাইন আক্রমণভাগে। মাঝমাঠ থেকে লিয়ান্দ্রো পারেদেস বল বাড়ান হুলিয়ান আলভারেজকে। আলভারেজ বক্সে ঢুকে পাস দেন মেসিকে, আর সেখান থেকে তিনি শিল্পকর্মের মতো নিখুঁত চিপে জালে জড়ান বল। দ্বিতীয় গোলটি আসে থিয়াগো আলমাদার পাস থেকে, সহজ ভঙ্গিতে বল জালে পাঠান মেসি।
২০০৫ সালে বুয়েনস এইরেসের একই ভেন্যুতে জাতীয় দলের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলেছিলেন মেসি। দুই দশক পর হয়তো সেটিই ছিল তাঁর দেশের মাটিতে শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। খেলা শেষে আবেগঘন বার্তায় মেসি বলেন, “এরপর আর কোনো প্রীতি ম্যাচ বা কিছু হবে কি না জানি না। তবে এই ম্যাচটি আমার জন্য বিশেষ। পরিবার সবাই উপস্থিত ছিল, আমরা একসঙ্গে উপভোগ করেছি।”
মেসির বিদায়ী ম্যাচ ঘিরে ছিল উৎসবের আবহ। গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন তাঁর স্ত্রী, সন্তান, বাবা-মা ও ভাই-বোন। ম্যাচের আগে ও পরে দর্শকেরা অশ্রুসিক্ত করতালিতে বিদায় জানান প্রিয় নায়ককে।
আগামী ১০ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের মাঠে আর্জেন্টিনা খেলবে বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচ। তবে দেশের মাটিতে জাতীয় দলের হয়ে মেসির আর কোনো ম্যাচ নাও দেখা যেতে পারে—যা আর্জেন্টাইন সমর্থকদের মনে গভীর আবেগের স্মৃতি হয়ে থাকবে।
