বিসিবি পরিচালক এম নাজমুল ইসলামের পদত্যাগের দাবি ও ক্রিকেটারদের খেলা বয়কটের ঘোষণাকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট। এই অস্থির পরিস্থিতির মধ্যেই ক্রিকেটের অর্থনীতি, দায়িত্ববোধ ও ক্রীড়াঙ্গনের সম্মান নিয়ে স্পষ্ট অবস্থান জানালেন ওয়ানডে অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ।
বৃহস্পতিবার ক্রিকেটারদের সংগঠন কোয়াব আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এম নাজমুল ইসলামের মন্তব্যের কড়া সমালোচনা করেন মিরাজ। তিনি বলেন, এ ধরনের বক্তব্য শুধু খেলোয়াড়দের জন্য নয়, পুরো ক্রীড়াঙ্গনের জন্যই দুঃখজনক ও লজ্জাজনক।
মিরাজ বলেন, “আমরা সবসময় বোর্ডকে অভিভাবক হিসেবে দেখি। সেই জায়গা থেকে এমন মন্তব্য একেবারেই প্রত্যাশিত নয়।”
ক্রিকেটারদের আয় নিয়ে সমাজে প্রচলিত ভুল ধারণার কথাও তুলে ধরেন ওয়ানডে অধিনায়ক। মাঠে বা দর্শকদের কাছ থেকে প্রায়ই শোনা যায়-‘জনগণের টাকায় ক্রিকেটাররা চলে’। এই ধারণাকে পুরোপুরি ভুল বলে উল্লেখ করেন তিনি।
মিরাজ বলেন, “জনগণের টাকা দিয়ে ক্রিকেট চলে না। আমাদের আয়ের প্রধান উৎস আইসিসি ও স্পন্সর।”
তিনি আরও বলেন, জাতীয় দল নিয়মিত খেলছে বলেই বিসিবির আর্থিক অবস্থান শক্ত হয়েছে। “আজ বিসিবির যে অর্থনৈতিক ভিত্তি, তা বাংলাদেশের জার্সি গায়ে যারা মাঠে নেমেছে-সবার সম্মিলিত অবদানের ফল।”
বোর্ডের শক্ত অবস্থানের পেছনেও খেলোয়াড়দের ভূমিকা রয়েছে উল্লেখ করে মিরাজ বলেন, মাঠে খেলা না হলে স্পন্সর আসত না, আইসিসি থেকেও লভ্যাংশ পাওয়া যেত না।
নাজমুল ইসলামের মন্তব্যকে ব্যক্তিগত বিষয় হিসেবে দেখতেও রাজি নন তিনি। তার মতে, এটি পুরো ক্রীড়াঙ্গনের সম্মানের সঙ্গে জড়িত।
সমালোচনা প্রসঙ্গে মিরাজ বলেন, পারফরম্যান্স খারাপ হলে সমালোচনা হবেই-এটাই স্বাভাবিক।
এসময় ক্রিকেটাররা সরকারের টাকা পান-এমন ধারণাও নাকচ করে দেন ওয়ানডে অধিনায়ক। বরং তিনি জানান, ক্রিকেটাররা নিজেদের আয়ের ২৫ থেকে ৩০ শতাংশ আয়কর সরকারকে দিয়ে থাকেন।
