২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের রাউন্ড অব সিক্সটিনে আজ (মঙ্গলবার) মাঠে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউটে ওঠা মিশরের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
গ্রুপ পর্ব ও রাউন্ড অব থার্টিটু পেরিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেওয়া আর্জেন্টিনা এখন টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপার স্বপ্ন দেখছে। অন্যদিকে, ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো নকআউটে উঠে আরও একটি চমক দেখাতে মরিয়া মিশর।
চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। চার ম্যাচে ৭ গোল করে তিনি বর্তমানে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন।
তবে শেষ ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে কষ্টার্জিত জয়ের পর একাদশে কয়েকটি পরিবর্তনের পরিকল্পনা করেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। মিশরের গতি ও শারীরিক শক্তির কথা বিবেচনায় নিয়ে লেফটব্যাকে নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে খেলানোর চিন্তা করছেন তিনি। সেন্টারব্যাকে ক্রিস্তিয়ান (কুটি) রোমেরোর সঙ্গে থাকবেন লিসান্দ্রো মার্টিনেজ এবং রাইটব্যাকে দেখা যেতে পারে নাহুয়েল মোলিনাকে।
৪-৪-২ ফরমেশনে মিডফিল্ডে রদ্রিগো ডি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, এনজো ফার্নান্দেজ ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারকে দেখা যেতে পারে। আর আক্রমণভাগে প্রথমবারের মতো এই বিশ্বকাপে শুরু থেকেই মেসির সঙ্গে খেলতে পারেন হুলিয়ান আলভারেজ। ফলে লাউতারো মার্টিনেজকে বেঞ্চে দেখা যেতে পারে।
অন্যদিকে, এবারের বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়েছে মিশর। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউটে জায়গা করে নেওয়ার পর রাউন্ড অব থার্টিটুতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে নিজেদের প্রথম নকআউট জয়ও তুলে নিয়েছে ফারাওরা।
এবার তাদের সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে মিশর।
ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এটি মোহাম্মদ সালাহর জন্য। জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত ৬৮ গোল করেছেন তিনি। আর একটি গোল করলেই ৬৯ গোল নিয়ে দেশটির সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও বর্তমান কোচ হোসাম হাসানের রেকর্ড স্পর্শ করবেন এই লিভারপুল তারকা।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মিশরের কোচ হোসাম হাসান বলেন, “আমরা জানি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসির বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি। কিন্তু আমরা তাদের ভয় পাই না।”
তিনি আরও বলেন, “আমাদের স্বপ্নের কোনো সীমা নেই। আমরা কোনো আন্ডারডগ নই। আমরা সাত হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো একটি সভ্যতার প্রতিনিধিত্ব করছি। মিশর, আরব বিশ্ব এবং আফ্রিকার মানুষের জন্য আমরা সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করব।”
এ পর্যন্ত দুই দলের একমাত্র মুখোমুখি লড়াই হয়েছিল ২০০৮ সালের ২৫ মার্চ একটি প্রীতি ম্যাচে। সেই ম্যাচে ২-০ গোলের জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা।
সম্ভাব্য একাদশ
আর্জেন্টিনা (৪-৪-২):
এমিলিয়ানো মার্টিনেজ; নাহুয়েল মোলিনা, ক্রিস্তিয়ান (কুটি) রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো; রদ্রিগো ডি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার; লিওনেল মেসি ও হুলিয়ান আলভারেজ।
মিশর:
মোস্তফা শৌবির; মোহাম্মদ হানি, হামদি ফাথি, ইয়াসের ইব্রাহিম, রামি রাবিয়া; মোহাম্মদ সালাহ, মারওয়ান লাশিন, মারওয়ান আতিয়া, মোহাম্মদ জিকো, এমাম আশুর; ওমর মারমুশ।
