আসন্ন ঈদুল আজহাকে সামনে রেখে উত্তরবঙ্গমুখী যাত্রীদের ভোগান্তি কমাতে নির্মাণাধীন হাটিকুমরুল ইন্টারচেঞ্জের বগুড়া-রংপুরগামী ফ্লাইওভার লেন চালু করা হয়েছে। সংশ্লিষ্টদের আশা, নতুন এই লেন চালুর ফলে এবারের ঈদযাত্রায় যানজট অনেকটাই কমবে এবং যাতায়াত হবে আরও স্বস্তিদায়ক।
শনিবার (২৩ মে) সকালে হাটিকুমরুল এলাকায় চালক ও যাত্রীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, দীর্ঘদিন ধরে এই মোড়ে যানজট ছিল উত্তরাঞ্চলের মানুষের বড় দুর্ভোগের কারণ। নতুন লেন চালুর ফলে পরিস্থিতির উন্নতি হবে বলে তারা মনে করছেন।
হাটিকুমরুল গোলচত্বরকে উত্তরবঙ্গের প্রবেশদ্বার বলা হয়। এখান থেকেই ঢাকা, পাবনা, রাজশাহী, বগুড়া ও রংপুরমুখী যানবাহন বিভিন্ন দিকে বিভক্ত হয়ে যায়। সাধারণ সময়ে প্রতিদিন প্রায় ২০ থেকে ২২ হাজার যানবাহন চলাচল করলেও ঈদকে ঘিরে এই সংখ্যা বেড়ে প্রায় ৫০ হাজারে পৌঁছায়। ফলে প্রতিবছরই এ এলাকায় দীর্ঘ যানজট সৃষ্টি হয়।
গত ২১ মে সকালে পরীক্ষামূলকভাবে নতুন লেনটি চালু করা হয়। এতে উত্তরাঞ্চলগামী যানবাহনের চাপ কমবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
ঢাকা থেকে রংপুরগামী বাসচালক শফিকুল ইসলাম বলেন, ঈদের আগে লেনটি চালু হওয়ায় যাত্রীদের যাত্রা এবার অনেকটাই স্বস্তির হবে। অতিরিক্ত চাপ থাকলেও আগের মতো দীর্ঘ সময় যানজটে আটকে থাকতে হবে না।
বগুড়াগামী যাত্রী কামাল হোসেন বলেন, “হাটিকুমরুল মোড় মানেই ছিল দুর্ভোগ। নতুন লেন চালুর কারণে এবার যাতায়াত সহজ হবে।”
পলাশবাড়িগামী ট্রাকচালক হামিদুল জানান, ঈদের সময় পশুবাহী যানবাহনের চাপ অনেক বেড়ে যায়। নতুন লেন চালু হওয়ায় মালবাহী গাড়ি দ্রুত চলাচল করতে পারবে।
গাজীপুর থেকে বগুড়াগামী মাইক্রোবাসচালক শিপন রানা বলেন, আগে এই এলাকায় দীর্ঘ সময় আটকে থাকতে হতো। এখন আলাদা লেন চালু হওয়ায় যান চলাচল সহজ হবে।
মোটরসাইকেলে রংপুরগামী শাকিল শেখের ভাষ্য, “ঈদে সবচেয়ে বেশি ভোগান্তি হতো হাটিকুমরুল এলাকায়। এবার দ্রুত বাড়ি পৌঁছানো যাবে।”
কুমিল্লা থেকে নওগাঁগামী বাসচালক দুলাল শেখ বলেন, দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে উত্তরবঙ্গমুখী যানবাহনের চাপ এই মোড়েই সবচেয়ে বেশি পড়ে। নতুন লেন চালু হওয়ায় চালক ও যাত্রী-উভয়ের দুর্ভোগ কমবে।
হাটিকুমরুল হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ইসমাইল হোসেন জানান, ঈদকে কেন্দ্র করে উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলে যানবাহনের চাপ বাড়বে। বিশেষ করে পশুবাহী ট্রাক ও যাত্রীবাহী পরিবহন একসঙ্গে চলাচল করায় পরিস্থিতি জটিল হয়ে ওঠে। নতুন লেনটি সেই চাপ কমাতে সহায়ক হবে।
সাসেক-২ প্রকল্পের অতিরিক্ত প্রকল্প পরিচালক সরফরাজ হোসাইন জানান, উত্তরবঙ্গগামী প্রায় ৬০ শতাংশ যানবাহন এই লেন ব্যবহার করবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রায় ৭৩৮ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মাণাধীন আন্তর্জাতিক মানের হাটিকুমরুল ইন্টারচেঞ্জ প্রকল্পের কাজ আগামী ডিসেম্বরে শেষ হওয়ার কথা রয়েছে।
সিরাজগঞ্জের পুলিশ সুপার মো. সাইফুল ইসলাম সানতু বলেন, ঈদযাত্রা নিরাপদ ও নির্বিঘ্ন করতে জেলার মহাসড়কের গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলোতে বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
তিনি জানান, গত ঈদে ৬০০ জন পুলিশ সদস্য দায়িত্ব পালন করলেও এবারে যানবাহনের অতিরিক্ত চাপ সামাল দিতে ৬ শতাধিক সদস্য মাঠে কাজ করছেন।
তথ্যসূত্র: বার্তা বাজার
