লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) প্রথম কোয়ালিফায়ারে তাওহীদ হৃদয়ের বিধ্বংসী ব্যাটিং ও সাকিব আল হাসানের গুরুত্বপূর্ণ উইকেটে ভর করে ফাইনালে উঠেছে জাফনা কিংস। গল গ্যালান্টসকে ১৪ রানে হারিয়ে সরাসরি শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে জায়গা নিশ্চিত করেছে দলটি।
বুধবার (৫ আগস্ট) কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে জাফনা কিংস। কামিল মিশারা ও খাজা নাফের ১৩৮ রানের জুটিতে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে ওঠে। নাফে ৩২ বলে ৫৪ রান করে বিদায় নিলেও পরে ঝড় তোলেন বাংলাদেশের তাওহীদ হৃদয়।
ইনিংসের শেষ দিকে মাত্র ২১ বলে অপরাজিত ৫৪ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন হৃদয়। তার ইনিংসে ছিল তিনটি চার ও পাঁচটি ছক্কা। ২০ বলেই অর্ধশতক পূর্ণ করা এই ডানহাতি ব্যাটারের স্ট্রাইক রেট ছিল ২৫৭.১৪। অন্যদিকে কামিল মিশারা ৫৫ বলে অপরাজিত ১০৮ রানের ইনিংস খেলেন। নির্ধারিত ২০ ওভারে ২ উইকেটে ২৪২ রান তোলে জাফনা কিংস।
২৪৩ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে গল গ্যালান্টস লড়াই করলেও প্রয়োজনীয় রানরেটের চাপ সামাল দিতে পারেনি। ওপেনার স্যাম হার্পার ৪৪ রান করেন। চামিকা করুনারত্নে ২১ বলে ৩৯ রান করে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও সাকিব আল হাসানের বলে আউট হয়ে ফিরে যান।
জাফনার হয়ে মোহাম্মদ সিরাজ তিনটি এবং লিজাড উইলিয়ামস দুটি উইকেট নেন। সাকিব আল হাসান তিন ওভারে ৩৬ রান দিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট শিকার করেন।
শেষ পর্যন্ত ১৪ রানের জয় নিয়ে সরাসরি এলপিএলের ফাইনালে উঠে যায় জাফনা কিংস। অন্যদিকে প্রথম কোয়ালিফায়ারে হারলেও দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলে ফাইনালে ওঠার আরেকটি সুযোগ থাকছে গল গ্যালান্টসের।
