২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার প্রায় এক সপ্তাহ পেরিয়ে গেলেও এখনো মাঠে নামেনি বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরুর আগে প্রতিপক্ষদের উদ্দেশে সতর্কবার্তা দিয়েছেন দলের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি।
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আর্জেন্টিনার ওপর বাড়তি চাপ রয়েছে। তার ওপর চোটের কারণে দলটিকে ভুগতে হচ্ছে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতিতে। ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন। তার পরিবর্তে দলে সুযোগ পেয়েছেন মার্কোস সেনেসি। এছাড়া অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস তালিয়াফিকোর খেলাও এখনো অনিশ্চিত।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ওতামেন্দি বলেন,
“আমরা জানি, আমরা চ্যাম্পিয়ন। তাই সবাই আমাদের হারাতে চাইবে।”
আগামীকাল কানসাস সিটিতে বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে আর্জেন্টিনা। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনার বিপরীতে আলজেরিয়ার অবস্থান ২৭তম।
তবে এবারের বিশ্বকাপে ইতোমধ্যেই বেশ কিছু অপ্রত্যাশিত ফল দেখা গেছে। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন নবাগত কেপ ভার্দের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে। অন্যদিকে ব্রাজিল ও মরক্কোর ম্যাচও ১-১ গোলে সমতায় শেষ হয়েছে।
এসব উদাহরণ টেনে ওতামেন্দি বলেন,
“আমরা ২০২২ বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা দেখেছি। যেকোনো দলই প্রতিপক্ষকে বিপদে ফেলতে পারে। তাই নিজেদের খেলায় মনোযোগ দিতে হবে। আলজেরিয়ারও ভালো খেলোয়াড় আছে। আমাদের রক্ষণভাগকে শক্তিশালী রেখে ম্যাচ খেলতে হবে।”
উল্লেখ্য, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরবের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু সেই ধাক্কা সামলে শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে নেয় লিওনেল স্কালোনির দল।
এবারের বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে আলজেরিয়ার পর আর্জেন্টিনার বাকি দুই প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। ২২ ও ২৮ জুন অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচ দুটি। শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে আত্মবিশ্বাসী থাকলেও কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকাভাবে নিচ্ছে না আর্জেন্টিনা।
তথ্যসূত্র: আজকের পত্রিকা
